Zutphen ziet af van plan voor ‘dienstencentrum’ asielzoekers

ZUTPHEN – Er komt toch geen ‘dienstencentrum’ voor asielzoekers op bedrijventerrein De Revelhorst in Zutphen. Dat heeft het college van B en W besloten op aandringen van een meerderheid van de gemeenteraad. De aanzet daartoe werd gegeven door Burgerbelang, een van de coalitiepartners, tevens de partij van de verantwoordelijk wethouder.

“Voor ons bestond een keiharde noodzaak om nu in te grijpen”, laat fractievoorzitter Marloes Roerdink van Burgerbelang in een persverklaring weten. “Het proces dat het college tot nu toe voerde liet te weinig ruimte voor inwoners en de gemeenteraad. Informatie kwam laat, besluitvorming leek al beklonken en het gevoel van invloed ontbrak. Mensen voelden zich onveilig en dat heeft geleid tot groeiende verdeeldheid, frustratie en een beschadigd vertrouwen.”

Dat ‘beschadigde vertrouwen’ kwam vorige week donderdagavond sterk tot uiting tijdens een vergadering in de Burgerzaal waarbij inwoners ten overstaan van de gemeenteraad konden inspreken over het plan om het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) een complex te laten bouwen en inrichten aan de Boggelderenk, vlak bij de wijk Leesten. Daarin zouden met ingang van 2028 maximaal 250 asielzoekers kunnen verblijven gedurende maximaal zes weken, in afwachting van een eerste oordeel van hun asielaanvraag. Omwonenden, maar ook andere Zutphenaren en Warnsvelders, stelden dat de communicatie over het plan – waarover al 2,5 jaar “in het geheim” met het COA was overlegd – zwaar te wensen overliet. Niet alleen tegenstanders van het ‘dienstencentrum’ denken er zo over, ook inwoners die in principe niet tegen de komst van de asielzoekers zijn, spraken hun twijfels uit.

Dat zal in de toekomst echt anders moeten, aldus Roerdink: “Opvang organiseren kan alleen als we dat samen doen – met openheid, respect en oog voor wat er leeft in onze gemeente.”

Na sluiting van de papieren krant stuurde gemeentewoordvoerster Ilena Gies aan de redactie onderstaande persverklaring:

Tijdens de raadsvergadering van maandag 23 juni heeft een meerderheid van de gemeenteraad een motie van treurnis aangenomen over hoe het college van B&W heeft gehandeld rondom het plan over het Dienstencentrum. In deze motie roept de raad het college op om het lopende proces voor een Dienstencentrum in Zutphen stop te zetten. Dat heeft het college dan ook gedaan.

Tweeënhalf jaar geleden werd de gemeente Zutphen benaderd door het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA). Het college heeft hier zorgvuldig over nagedacht en uiteindelijk besloten een bijdrage te willen leveren aan een humaan en eerlijk asielproces. Gesterkt door eerdere ervaringen met het azc, werd samen met het COA onderzocht of een Dienstencentrum mogelijk was. Na een periode van intensieve gesprekken, locatieonderzoeken door het COA en voorbereiding door de gemeente, nam het college op 6 mei 2025 het voornemen aan om een bestuursovereenkomst te sluiten met het COA.

Stroom aan reacties
Na het besluit volgden diverse informatiebijeenkomsten voor omwonenden, inwoners en ondernemers, bedoeld om iedereen te informeren en vragen op te halen en zorgen te noteren. Wat volgde was een continue stroom aan reacties –van voorstanders, tegenstanders en inwoners die de dialoog aan wilden gaan– via bijeenkomsten, e-mails, brieven en gesprekken. Die grote betrokkenheid liet zien dat het onderwerp leefde in de samenleving.

Met de juiste intenties
“Als we het in Zutphen niet voor elkaar krijgen – met al onze kennis, ervaring en groot sociaal hart – waar dan wél?” liet wethouder Rick Verschure tijdens de raadsvergadering van 23 juni weten. Het college sprak haar waardering uit voor de erkenning van de indieners dat de intenties humaan en oprecht waren. Ook gaf het college aan dat zij de inwoners en de gemeenteraad beter in positie had moeten brengen, en bood daarvoor haar excuses aan. De motie van treurnis werd ingediend door de coalitiepartijen Burgerbelang, GroenLinks, PvdA en D66. Ook CU sloot zich aan en stemde voor de motie. Een motie van wantrouwen, ingediend door de oppositiepartijen VVD, SP, PvdD, KBL, Stadspartij en CDA, haalde geen meerderheid en werd verworpen.

Vervolg
Naast het verzoek om te stoppen met het Dienstencentrum, vraagt de motie om een voorstel aan de gemeenteraad te doen over de manier waarop inwoners en de raad worden betrokken bij eventuele extra opvang van asielzoekers in de toekomst. Het college buigt zich de komende periode over deze oproep.

Raadsvergadering terugkijken
U kunt de vergadering terugkijken op de website van de raad. De moties worden behandeld vanaf tijdstip 4.03.43. U kunt daar direct naartoe gaan via de tijdbalk of via het menu rechtsonderin (klik op de drie streepjes en kies punt 16: Moties vreemd aan de orde van de dag).