Van de buren moet je het hebben

In een volledig afgezette straat kocht ik twee shirtjes voor mijn kleinkinderen die in de tas van de burgemeestersketen door Zutphen zwierven. Op het sportcomplex trapte ik een gouden bal van de middenstip. In een onbekende garage dronk ik een glas appelsap gemaakt van appels uit eigen tuin. In ’t Nut snoof ik de stamppotten met klapstuk. Van de Weg naar Laren tot de Laarstraat, in De Hoven tot Warnsveld, overal groepjes mensen die het zichtbaar heel goed met elkaar hadden. Maar wat wil je anders: het zijn de buren.

Het Oranjefonds, een bekend koffiemerk en de gemeente stimuleren de jaarlijkse burendag. In de gemeente Zutphen maken we daar gretig gebruik van. Dat stimuleren komt goed uit maar is niet echt nodig want burendag, zo blijkt, is een goede aanleiding om even bij te praten in je eigen straat. De zolders werden op de Weg naar Laren leeggehaald voor een enorme kleedjesmarkt in marktkramen. De kinderen deden er goede zaken. In De Hoven was het thema bewegen en stonden tientallen organisaties de buren bij in vitaliteit en samen sporten. In Warnsveld kwamen alle groepen samen die dagelijks het dorp tot een dorp maken en op veel plekken werd de krat bier, die in de aanbieding was, genuttigd om te constateren dat we toch maar een tof buurtje hebben.

Naast de gezelligheid merkte ik dat er op veel plekken ook nagedacht wordt over de verhouding tussen de buurt en het thema weerbaarheid. Logisch want weerbaarheid wordt waarschijnlijk het populairste woord van 2025. In een onzekere wereld, waar het gaat om het weer, klimaat, digitale of elektrische verstoring, ziekte of militaire confrontatie willen we nog meer dan ooit kunnen rekenen op elkaar, of liever op onze buren. Helemaal als de overheid het in een crisis niet meer alleen voor u kan regelen.

Die burendagen zijn ook altijd weer goed om je te realiseren dat we zo dicht bij elkaar een beetje voor elkaar kunnen zorgen. Of je nu je nieuwe buurvrouw van 19 jaar die voor het eerst in een vreemde stad op zichzelf woont, helpt de omgeving te leren kennen of dat je je oude buurvrouw af en toe met de boodschappen helpt. Beide situaties zijn als van nature de aangelegenheid van de buren. In Zutphen ontstaan steeds meer cirkels van burenhulp en dat is mooi om te zien. Want het buurtleven is vieren en zorgen, eigenlijk net als het hele leven.

Ik zag het met al die burendagen weer helemaal voor me: eigenlijk ben ik niet zo zeer burgemeester van een gemeente, maar van een heleboel buurten, wijken en een dorp. Daar vindt het echte leven plaats en wordt de identiteit van de buurt gemaakt. Daarom is mijn stelling van de week: de buren zijn nog belangrijker dan je denkt.