Sfeervol De Spaan is nu volwaardig eetcafé

ZUTPHEN – In Zutphen gaan oude tijden vaak hand in hand met moderne en stadscafé De Spaan aan de Nieuwstad is daar een goed voorbeeld van. De Spaan is een bekende naam tot ver buiten de stad. Als café bleef het altijd bestaan, maar de naam was een paar jaar van de gevel af. Eigenaar Willem Jansen bracht hem terug, mét de nostalgische, maar toch ook zeer eigentijdse sfeer die daarbij hoort. En niet meer alleen als café, sinds kort ook als volwaardig eetcafé. “Alles wat we hier doen, doen we vanuit ons hart.”

Door Sander Grootendorst

Even voor de beeldvorming: het nieuwste boek van Hans Heesen, de Zutphense bioscoopdirecteur en romancier, gelezen? Een naderend begin van iets nieuws heet het; ‘hotel Spaan’ vormt mede het decor. Het vermaarde hotel is er niet meer, maar doordat Willem Jansen ook het pand naast het café heeft gekocht, heeft hij in zekere zin dit stukje Zutphense geschiedenis toch in ere hersteld. ‘Bij de buren’ heeft hij het gedoopt. In dat pand waren in de tussentijd verschillende restaurants gevestigd; Jansen toverde het om tot een ruimte voor feestjes, voor recepties, voor bijeenkomsten variërend “van trouw tot rouw”, voor vergaderingen, al naar gelang. Over boeken gesproken: de autobiografie van kunstenaar/muzikant Hans Hoog Stoevenbelt is hier in maart gepresenteerd. En dan was er de reünie van het nabijgelegen Baudartius, waarvoor middelbare scholieren van weleer in groten getale kwamen opdraven. Jansen: “Er stond óók een lange rij voor De Spaan. Het was destijds echt een scholierencafé. Dat is veranderd, het is nu voor alle leeftijden.”

Het gesprek met Willem Jansen heeft zaterdagmorgen plaats, uiteraard in het café. Jansen trakteert op een gebakje. “Dit weekend is ons jubileum van twaalf plus één jaar. Elke bezoeker krijgt een gebakje, of het nu een vaste gast is of een toerist. Vooral die laatsen reageren verrast. Zo vieren we elk jaar weer ons jubileum.” Wie de afgelopen zomer geregeld ’s avonds langs het terras aan de Nieuwstad liep of fietste, kreeg het idee dat het elke keer feest was. Niet per se uitbundig, wel heel gezellig, het voelde zelfs een beetje Frans aan. “Het doet ons soms denken aan dat schilderij van Van Gogh, Caféterras bij nacht. Het is precies waar we naar streefden, mooi dat het dan ook echt die uitstraling heeft.” 

Tribune
Heel anders, maar óók gezellig, was het tijdens het EK Voetbal. Jansen: “Alle wedstrijden waren bij ons op een groot scherm te zien en daar was veel belangstelling voor. We hadden een tribune en daarvoor moest de straat worden afgezet. Het verliep soepel, buurtbewoners en ondernemers hadden er niets op tegen en voor de vergunning kregen we van de gemeente alle medewerking, dat mag ook wel eens worden gezegd.” Tot de buurtbewoners hoort Hans Hoog Stoevenbelt, maar ook bakkerij Andeweg. “Dat is een van onze leveranciers, we werken er perfect mee samen. Je kent elkaar, weet wat je aan elkaar hebt, kwaliteit gegarandeerd. Het geldt ook voor de andere lokale bedrijven waar we zaken mee doen: we hebben wijn van Neleman en koffie van De Pelikaan. Soms wil je op korte termijn nog iets bestellen, en dat is eigenlijk nooit een probleem.” Bij horecagroothandel Combigro (óók Zutphens; en zij werken dan weer samen met horecaslagerij Van Ommeren) kunnen Jansen en zijn personeel eveneens altijd terecht.

Korte lijntjes, betrouwbaar, persoonlijk betrokken: zo omschrijven cafébezoekers in een paar woorden zowel eigenaar Jansen als zijn ondernemingen. En daarmee meteen zijn personeel: “We vormen een klein, hecht,  team.” Het is bovendien een leerbedrijf: “Stagiair(e)s werken hier graag. En het gebeurt nogal eens dat ze willen blijven als hun studie erop zit. Dat zegt wel wat.”

Jansen benadrukt de kleinschaligheid van De Spaan en Bij de Buren. “Daardoor kunnen we snel en adequaat ook aan specifieke wensen van klanten voldoen. Als je een liefdevol bereide maaltijd wilt komen eten: altijd welkom. Reserveren hoeft niet. Een keer geen zin om te koken en het is al zes uur geweest? De Spaan is the place to be. Kun je desgewenst gebruik maken van onze aanbiedingen: elke week iets anders. We hebben ook een kindermenu en vega-opties. Allemaal voor schappelijke prijzen.” Jansen benadrukt dat De Spaan met alle nieuwe ontwikkelingen zijn café-functie natuurlijk gewoon behoudt. “Na het eten mogen de stoelen aan de kant en kan er eventueel een dansje worden gemaakt.”

Panden opnieuw verbinden
Het pand van Bij de Buren beschikt over een restaurantkeuken. Wat nu het café is, was ooit de lobby van het hotel. “Het zou fantastisch zijn - en historisch verantwoord - als we de beide panden weer met elkaar zouden kunnen verbinden door een doorgang te maken. Die was er vroeger ook.” Er is al vooronderzoek verricht naar de mogelijkheden; Jansen gaat erover in gesprek met de gemeente. Het is dus nog even toekomstmuziek.

Nu we het toch over muziek hebben: een van de grootste successen in de ‘nieuwe’ Spaan is het smartlappendiner. Dat zit er binnenkort weer aan te komen: zaterdag 26 oktober. “Het wordt een editie in Oktober-Fest-style. Reserveren kan vanaf nu. “Het slaat echt aan”, zegt Jansen. “Er komen veel mensen op af die De Spaan nog niet kenden. En dat heeft direct leuke gevolgen; want van een feestje komt een feestje. Sommige bezoekers van het smartlappendiner gingen daarna hun verjaardagen vieren in Bij de Buren. Geweldig toch?” Zo herovert good old De Spaan ook in nieuwe tijden de harten van toeristen (van dichtbij of ver weg) en van Zutphenaren en Zutphenezen.

Actuele informatie over openingstijden en menu’s: zie de website.

despaan.com