Zutphen werkt aan speelplaatsen voor jong en oud

ZUTPHEN – Zutphen wil speelplaatsen voor kinderen transformeren tot ontmoetingsplekken voor alle leeftijden. “Plekken in de stad die iedereen, van jong tot oud, uitnodigen om te bewegen, ontmoeten, spelen en sporten.”

Door Sander Grootendorst

Dit heeft wethouder Sjoerd Wannet laten weten. “Een wijk verandert in twintig jaar vaak sterk. Kinderen groeien op, er komen nieuwe gezinnen en in andere wijken neemt juist het aantal ouderen toe. Dan kan een speelplek die twintig jaar geleden logisch was nu minder goed aansluiten bij de buurt. Daarom hebben we niet alleen naar de speeltoestellen gekeken, maar ook naar de opbouw van wijken en naar wat inwoners nodig hebben.”

Een speelplek die twintig jaar geleden logisch was, kan nu minder goed aansluiten bij de buurt 

Om daarachter te komen is een vragenlijst opgesteld, die 866 keer werd ingevuld. “Ook middelbare scholieren zijn bij het onderzoek betrokken en we zijn met basisscholen naar speelplekken gaan kijken.” Conclusies: “We zien duidelijke verschillen tussen wijken. In het Waterkwartier wonen relatief veel kinderen. Tegelijk spelen daar gezondheidsvraagstukken, bewegen en sporten inwoners er minder dan gemiddeld en staan er relatief veel speeltoestellen die boekhoudkundig zijn afgeschreven.”

“Ook in de Zuidwijken zien we veranderingen. Daar wonen nu veel kinderen en jongeren, terwijl het aanbod niet overal meer goed aansluit op die bevolkingssamenstelling. In het centrum en in De Hoven zien we juist meer ouderen. Elke wijk vraagt om z’n eigen maatwerk.” Al met al, zegt Wannet, “is het de bedoeling dat we naar grotere en aantrekkelijkere plekken gaan die verschillende functies combineren.” Concrete besluiten zijn nog niet genomen. Het kan zijn dat bestaande speelplekken worden getransformeerd of dat er nieuwe worden aangelegd; of allebei.

Wipkip-leeftijd
Kinderen zijn op enig moment de wipkip-leeftijd voorbij. Volgens de nieuwe benadering kunnen ze desondanks nog altijd naar de speelplaats. “Jongeren hebben niet meer zoveel aan een traditioneel speeltoestel, maar ze hebben wel behoefte aan een plek waar ze kunnen afspreken. Misschien om te sporten, maar ook gewoon om met elkaar te kunnen zijn.”  Uit de analyse komt verder onder meer naar voren dat er bij alle leeftijden behoefte is aan een “fijnmaziger netwerk van bankjes waar mensen elkaar kunnen ontmoeten.”

Het invullen van de behoeften is niet alleen een taak van de gemeente, vult wethouder André Putker aan. “De bewoners doen dat ook zelf. In Warnsveld zien we bijvoorbeeld dat bewoners geld inzamelen voor aanvullende voorzieningen die niet binnen het gemeentelijke budget passen. Inwoners en gemeente kunnen samen soms meer bereiken dan de gemeente alleen.”

Het draagt allemaal bij aan de door Zutphen officieel vastgelegde ambitie dat tenminste driekwart van de inwoners aan beweging en sport doet.