Zutphen maakt Berkeloever Molengracht aantrekkelijker

ZUTPHEN – Als rivier(tje) bereikt de Berkel na 114,6 kilometer stromen vanaf het Duitse Billerbeck de binnenstad van Zutphen bij de naar naar haar vernoemde poort. Om in de oude Hanzestad verder te gaan als saaie gracht. Omwonenden ontwikkelden vanaf 2016 mooie plannen om de Berkel ‘zichtbaarder en aantrekkelijker’ te manen. Hun wensen komen een beetje uit met de maatregelen die wethouder Sjoerd Wannet vorige week bekendmaakte.

Door Sander Grootendorst

De maatregelen komen erop neer dat tussen cafetaria Super Snack en de scherpe bocht tegenover de Berkelkade de oever aan de kant van de Molengracht - de noordelijke kant - “een nieuwe inrichting” krijgt. “De plek wordt groener, natuurlijker en fijner om te wandelen of even te zitten. Ook komt er meer ruimte voor planten en dieren. Op warme dagen kun je er verkoeling zoeken.”

De belangrijkste punten uit het plan: Het geasfalteerde wandelpad maakt plaats voor een half verhard wandelpad. De trap aan de westzijde (Molengracht/Berkelkade) wordt vervangen door een hellingbaan, zodat rolstoelen en rollators het pad kunnen bereiken. Er worden extra bankjes en prullenbakken neergezet en extra bomen geplant. Dat valt onder de noemer ‘verblijfsvriendelijk’. Het Waterschap gaat de oever voorts ‘natuurvriendelijker’ vormgeven, ten behoeve van de biodiversiteit én om de waterkwaliteit te verbeteren.

Voor het jaarlijkse festival Oeverloos (18-20 september) vormt dit deel van de Berkel een van de locaties. Volgens Wannet beginnen mede om die reden gaan de werkzaamheden aan de oever na dat festival van start: eerst het waterschap, daarna een aannemer namens de gemeente.

“In Zutphen de stad en laatste stukje van Berkel wel twee afzonderlijke domeinen”, zei Hein Reitsma, een van de initiatiefnemers van ‘Berkel In De Stad’ (BIDS) vier jaar geleden in deze krant. Jan Baggen, schilder en schrijver van een vorig jaar verschenen boek over de Berkel, zegt dat de rivier ook zielloos door de Duitse stad Coesfeld stroomde, maar dat die gemeente haar weer veel ruimte heeft gegeven: de Berkel is echt onderdeel van de binnenstad. Dat was ook het oorspronkelijke idee van de mensen van BIDS. De gemeente sprak haar waardering ervoor uit, maar het bleek “te ingewikkeld en te groot”. De subsidie werd teruggegeven aan de provincie.” Samen met Waterschap Rijn en IJssel gaat Zutphen een klein deel van de plannen toch uitvoeren.