Leger des Heils verspreidt nu ook per motor het evangelie

Grote belangstelling voor lancering Salvation Army Motorcycle Ministry (SAMM) in Zutphen

Door Rudi Hofman

ZUTPHEN - Na de Verenigde Staten, Noorwegen, Australië, India en Indonesië heeft nu ook Nederland een SAMM oftewel Salvation Army Motorcycle Ministry - waarbij ministry staat voor religieuze bediening. SAMM is een nieuw initiatief van het Leger des Heils. De officiële aftrap op woensdag 16 juli bij het Leger des Heils-pand aan het Hagepoortplein in Zutphen trok talrijke christelijke motorrijders en leden van motorclubs.

SAMM is geen reguliere motorclub, maar een (te vormen) gemeenschap van motorliefhebbers die het motorrijden willen combineren met hun liefde voor God en het versterken van vriendschappen. “Het is belangrijk om op nieuwe manieren steeds meer mensen te bereiken met het evangelie”, schetste Mirjam Kuijt in haar toespraak. Zij is lid van het leiderschapsteam van SAMM.  Anita Kamperman, operationeel directeur Kerkgenootschap Leger des Heils en programmadirecteur Geloven in de Buurt, sloot zich aan bij de woorden van Kuijt: “Er zijn zoveel creatieve manieren om mensen in aanraking te brengen met het evangelie. De liefde van motorrijders vertaalt zich in de liefde van God.”

‘Grote Wegbereider’
Kamperman zei ook te hopen dat er veel geweldige ritten van SAMM gaan komen. Deelnemers hoeven volgens haar niet bang te zijn om onderweg te verdwalen ‘want de Grote Wegbereider gaat met jullie op weg’. Zelf tekende zij voor de officiële lancering van SAMM Nederland met een korte rit achter op de motor waarbij zij breed lachend twee Geloven in de Buurt-vlaggen passeerde.

Iedereen, ook niet-gelovigen, kan mits zij zich in de waarden van de SAMM herkennen lid worden van de SAMM Community en meedoen aan te organiseren evenementen zoals de eerste SAMM Day op 4 oktober. Wie lid wil worden van de ministry moet wel christen zijn. Doel van ministry-leden is om anderen te vertellen wat Gods liefde met jou gedaan heeft. Voor beide lidmaatschappen is het handig als je over een motor beschikt, aldus Martin Hessel. Hij vormt met Mirjam Kuijt, Jan Willem van Schaik en Joke Wisseborn het SAMM-leiderschapsteam.

Hessel vertelde dat de totstandkoming van SAMM Nederland lang heeft geduurd: “In 2022 werkte ik bij het Leger des Heils en reisde ik naar Noorwegen waar ik in aanraking kwam met SAMM Norway. Daarvan was ik onder de indruk. In 2023 ben ik nog een keer terug geweest en is het plan om in Nederland een SAMM op te zetten in een stroomversnelling gekomen. Het was iets nieuws en aparts voor het Leger des Heils, maar uiteindelijk kregen we toestemming.” 

Nederig en dienstbaar
De belangrijkste boodschap die Hessel wil uitdragen, is dat God van mensen houdt. “De opzet is om nederig en dienstbaar te zijn. Mijn geloof geeft me een doel en ook rust in het leven. Ik denk dat een persoonlijke band met God mogelijk is.” De Tielenaar rijdt al sinds zijn negentiende motor. “Het is fijn dat je niets om je heen hebt en dat je één bent met de machine. Motorrijders zijn bovendien heel aardige mensen.”

Een gebedsrit door Zutphen en omgeving was onderdeel van het SAMM-lanceringsprogramma. Hiervoor was aan alle kerken in Zutphen gevraagd waarvoor zij wilden dat er door de motorrijders gebeden zou worden. Dit bidden, inclusief een voordracht uit de Bijbel, gebeurde halverwege de rit tijdens een stop met uitzicht op de stad. 

Bijzondere gasten bij de SAMM-lancering waren Jørn Kenneth Andersen van SAMM Norway en zijn vrouw. Andersen richtte in 2012 samen met een Amerikaanse officier van het Leger des Heils in de VS de eerste SAMM op. Twee jaar later ging op Andersens initiatief SAMM Norway van start. Op de vraag of hij dus de grondlegger van SAMM is, antwoordde de Noor: “Nee, dat was God.” Andersen maakte in zijn toespraak duidelijk dat het belangrijk is om nederig en dienstbaar te zijn, precies de woorden die Martin Hessel ook gebruikte.

Opvallend was dat het Noorse echtpaar met de auto naar Zutphen was gekomen: “Mijn vrouw wilde niet bij mij achter op de motor, maar ik ben thuis bezig om een Harley-Davidson voor haar te bouwen.”