Aanleg voetgangerstunnel in Berkel onder Den Elterweg stap dichterbij

ZUTPHEN – De realisering van het plan voor een veilige doorgang onder de Den Elterweg ter hoogte van de Berkel in Zutphen is een stuk dichterbij gekomen. Er zijn 333 steunbetuigingen binnen van omwonenden, en ten minste twee fracties in de gemeenteraad vinden dat serieus moet worden gekeken naar de financiële mogelijkheden.

Door Sander Grootendorst

Dat maakten de vertegenwoordigers van de SP en Kies Bewust Lokaal duidelijk tijdens de meest recente editie van het Sprekersplein, waarbij inwoners hun zorgen en/of ideeën met de raad kunnen delen. In dit geval gaat het om beide: kleuterleidster Barbara de Goede van vrijeschool de Zonnewende maakt zich zorgen over de gevaarlijke oversteek: met haar kinderen mijdt ze de route langs de Berkel naar het groene en kinderspelvriendelijke Wijnhofpark.
“Je moet een gaatje vinden in de verkeersstroom om te kunnen oversteken, dat is met een groep kleuters niet te doen.”
Burgemeester Wimar Jaeger benadrukte in zijn introductie van de spreekster dat met de Den Elterweg de provinciale weg N348 wordt bedoeld. “Dat zegt iets over de frequentie van het autoverkeer.” De Goede leverde de cijfers: “26.000 auto’s per dag nu, over een paar jaar 30.000. Je loopt vanaf Warnsveld of Almen langs de Berkel zo de stad in, en vanuit de stad is de oversteek een poort naar het groen. Voor velen hoort het tot het dagelijks ommetje, de hardloop- of hondenuitlaatroute.” Maar de weg vormt een bijna onneembare horde...
Raadslid Frans Manders (PRO), oud-voorzitter van de Zutphense IJsvereeniging (de ijsbaan ligt direct achter de school) vulde aan dat diverse officiële wandelingen over deze route gaan. “Ook een argument voor een veilige verbinding.” Alice Westervoorde (Burgerbelang) vroeg waarom de noordelijker gelegen fietstunnel geen optie is. Volgens De Goede is dat zeker voor kleuters te ver om “en ze moeten bovendien aan de overkant over het fietspad lopen om weer op het pad te komen”.
Volgens De Goede zijn provincie (wegbeheerder), waterschap én omwondenen enthousiast over de door haar en Jos van der Heide (Wandelnet) aangedragen oplossing: een ‘bak’ in de Berkel, langs de noordkant van de brug, dus onder de gevaarlijke N348 door. “Daarvan zijn diverse succesvolle voorbeelden in het land. Het is véél goedkoper dan een brug. Een medewerker van ingenieursbureau Arcadis heeft al een voorlopig ontwerp gemaakt.” Juist vanwege al het enthousiasme, niet in de laatste plaats van de initiatiefneemster zelf, willen Debbie van Dijk (SP) en Petra Ackermans (Kies Bewust Lokaal) de financiële mogelijkheden graag verkennen, wellicht via provincie en/of waterschap. Van Dijk: “Naast de financiën zijn er zo te horen geen argumenten tégen het initiatief.”