Van fietsenmaker in een schuurtje naar elektronica retailer met drie filialen
ZakelijkExpert Eliesen viert negentigjarig bestaan
Door Alice Rouwhorst
BAAK - Woensdag 9 april viert elektronicawinkel Expert Eliesen Baak haar negentigjarig bestaan met een heropening van de zaak. De afgelopen maanden is er hard gewerkt aan een totale opknapbeurt van de winkel. Meer dan honderd genodigden kunnen het eindresultaat deze dag bekijken onder het genot van een hapje en een drankje. De winkel is dan gesloten. Een dag later staat het personeel voor iedereen weer klaar.
“Persoonlijk heb ik niet zo heel veel met jubilea, ik vier mijn verjaardag ook niet, maar toch… Als je er over nadenkt is het heel mooi dat mijn opa begonnen is, mijn vader de zaak heeft doorgezet en ik de derde generatie ben. Dus als er dan zo’n moment is, is het zeker de moeite waard om er bij stil te staan”, zegt eigenaar Mathijn Eliesen (46). Het naderende jubileum was voor hem een duwtje in de rug om de winkel die gevestigd is in een pand uit 1880 aan de Zutphen-Emmerikseweg 46 van top tot teen aan te pakken. “Alles is gestript, met uitzondering van de muren, vernieuwd en verduurzaamd. Nieuwe brandvertragende plafonds, ledverlichting met aanwezigheidsmelders, nieuwe vloerbedekking en winkelstellingen en frisse, geverfde muren”, somt Mathijn op. “En net als onze filialen in Hengelo en Zutphen verkopen we hier een compleet assortiment aan wit-, bruin- en grijsgoed. Expert Eliesen Baak is een volwaardige winkel.”
Fietsenmakerij start van een goedlopende zaak
Het begon allemaal aan de Dollemansstraat in Baak. Daar verrees in 1935 een door de 16-jarige Teun Eliesen op de kop getikt tweedehands schuurtje, waar vanuit hij fietsen ging repareren en verkopen. Hij was de opa van Mathijn en de vader van Jakie Eliesen (72). Al gauw breidde Teun zijn assortiment uit met radio’s en in de jaren vijftig met tv’s. Met zijn vrouw Marie verhuisde hij in 1955 naar de Zutphen-Emmerikseweg en bouwde daar verder aan zijn gezin en zaak. “Ik werkte al van jongs af aan mee in het bedrijf van mijn vader. Eind jaren zeventig nam ik het bedrijf samen met mijn vrouw Hennie over”, vertelt Jakie aan de keukentafel bij hem thuis. Voor hem ligt een fotoboek van zijn vader waarin deze de geschiedenis van zijn bedrijf opgeschreven heeft naast verschillende zwart-wit foto’s. Een mooi stukje geschiedenis dat Jakie koestert. “Ik had niet zoveel met fietsen, dus die heb ik de zaak uitgedaan. Ik deed er meer witgoed in en sloot me aan bij een inkoopcombinatie en werd franchisenemer. Dat is sinds 2000 Expert.” Eliesen kende, zoals elk bedrijf, goede en minder goede tijden. Door de komst van steeds meer huishoudelijke apparaten breidde het assortiment verder uit en daardoor ook de verkoopruimte en -punten. Zaken in onder andere Zutphen en Hengelo werden respectievelijk in 1993 en 2014 geopend. Tot de jaren negentig had Jakie naast de elektronica ook een installatiebedrijf. “Onze zaak had, en heeft nog steeds, een regiofunctie. Ik ben er trots op dat ik toenertijd de omzet deed verdubbelen en dat Mathijn dat nu ook weer doet op zijn manier.”
Van nood een deugd maken
De standplaats van de in Baak woonachtige Mathijn is de zaak in Zutphen. Net als zijn vader werkte hij vanaf jonge jongen mee in het familiebedrijf. In Zutphen leerde hij de fijne kneepjes van het vak door de bedrijfsleider aldaar. Hij werd in het diepe gegooid toen zijn vader door medische omstandigheden een stap terug moest doen en maakte van de nood een deugd. “Op dat moment best heftig en veel, want je bent opeens verantwoordelijke mét de portemonnee in handen. Maar achteraf was dat de gouden kans om snel te leren. Het heeft goed uitgepakt. Ik voelde en nam de verantwoordelijkheid. Heb ook wel beslissingen genomen die voor mijn vader wat moeilijk waren. Maar als je fris wilt beginnen, moet je schoon schip maken en kúnnen maken.” Inmiddels werkt hij met name achter de schermen van het bedrijf waar hij zich bezighoudt met de inkoop en de administratie. “Ik geniet van het spel met leveranciers.” Gemiddeld staat hijzelf zo’n halve dag per week in de winkel om de feeling met de klant te houden. “Dat vind ik leuk en is heel nuttig. Ik zie of dingen die ik bedacht heb in de praktijk werken.” Tevens is hij formule raadslid bij en heeft hij zitting in de ICT Commissie van de Nederlandse Expert Groep.
Alles onder één dak
Naast de winkel in Baak is er op het terrein ruimte voor de zeven busjes van de technische dienst. Zij bezorgen, repareren én installeren. “We zijn gecertificeerd voor bijna alle merken, ook NEN 3140. We kunnen en mogen dus aanpassingen in de meterkast doen voor bijvoorbeeld het installeren van een inductiekookplaat. De klant hoeft niet extra een installateur in te huren. Hij hoeft maar één keer thuis te zijn. Wel zo handig. Sinds 2021 leggen we ook airco’s aan en plegen onderhoud. Via e-learning en cursussen bij leveranciers blijven onze mensen bij in de snel veranderende wereld van de elektronica.” In totaal werken zestien mannen, “ja, het zijn alleen mannen”, bij Expert Eliesen, waar Mathijn trots op is. “Het is een mooi en hecht team, waar ik op kan vertrouwen. Dat is fijn. Ik hoef er niet op te zitten. Zij nemen hun eigen verantwoordelijkheid en hebben de vrijheid om problemen zelf op te lossen.”
Nog volop ambities
Waar het naar toegaat in deze wereld weet Mathijn niet. Hij hoopt in ieder geval nog zeker twintig jaar door te gaan, waarin hij de ambitie heeft om verder te groeien. “Op de kaart van de Achterhoek heb ik wel wat puntjes staan. Maar het is niet gemakkelijk. Als je al een geschikt pand vindt, is het vinden van geschikt personeel een volgend issue.” Mathijn en zijn partner Melissa hebben in tegenstelling tot zijn opa en vader geen directe opvolger op de bank zitten. “Ik weet niet of één van mijn vier neefjes of mijn nichtje belangstelling hebben. Ze zijn nog te jong. Over een jaar of tien, als we het honderdjarig jubileum vieren, moet ik daar maar eens over na gaan denken. Nu eerst de heropening en de viering van deze mijlpaal met een unieke actie. Op alle AEG producten krijgt de klant een korting van twintig procent.”
