Bridgeclub Zutphen staat al 75 jaar garant voor spelplezier en krakende hersenen

ZUTPHEN - De sfeervolle Buitensociëteit vormde zondag het decor voor de viering van 75 jaar Bridgeclub Zutphen. Ongeveer 145 van de 215 leden tellende club beleefden hier een erg gezellige middag. Zij speelden bridge (volgens een speelse variant en met leuke prijzen), genoten in de foyer van de Hanzehof van een heerlijk buffet en waren getuige van de uitreiking van een bijzondere award.

Door Rudi Hofman

Als oprichtingsdatum van de Bridgeclub Zutphen staat 20-08-1946 in de boeken. De viering van het 75-jarige bestaan had feitelijk in 2021 moeten plaatsvinden, maar de coronabeperkingen maakten dit onmogelijk. Met ruim een half jaar vertraging konden leden en bestuur afgelopen weekend tot hun vreugde alsnog stilstaan bij deze mijlpaal.

Voorzitter Eri Willeumier-Noordhoff en penningmeester Jeanne van den Bijgaart kijken met veel voldoening terug op de jubileumdag. In plaats van het houden van een gebruikelijke receptie had het bestuur bewust voor bridgen als hoofdbestanddeel van de festiviteiten gekozen. 

Onderlinge binding
“Leuk was dat je na elke ronde aan tafel weer drie andere mensen tegenkwam. Normaal speel je als vast paar tegen paren van je eigen speellijn (speelsterkte, RH), maar nu ging alles door elkaar heen. Voor de onderlinge binding is dit natuurlijk heel goed. Het was de ideale gelegenheid om andere leden te leren kennen”, vullen de twee elkaar aan.

Corona
Twee jaar geleden zat Bridgeclub Zutphen met 250 leden aan zijn top. Door de coronacrisis is meer dan 15 procent afgehaakt. Van den Bijgaart: “In een aantal gevallen gaat het om slapende leden waarvan we hopen dat we ze binnenkort terugzien.” Ondanks de daling in ledental is B.C. Zutphen nog altijd met afstand de grootste in de gemeente. Bridgeclub SIOS (Slem Is Ons Streven) en Bridgeclub TOP (Tot Ons Plezier) zijn aanmerkelijk kleiner. Volgens Willeumier zijn de onderlinge verhoudingen prima.

Sinds 2002 maakt Bridgeclub Zutphen dankbaar gebruik van de kantine van voetbalvereniging AZC. Elke dinsdag- en woensdagavond en ook donderdagmiddag beoefenen bridgers hier hun sport. Want bridgen is - daarover zijn de voorzitter en penningmeester het eens - een denksport net als bijvoorbeeld dammen en schaken.

TV-cursus
Al een kwart eeuw is Jeanne van den Bijgaart lid van Bridgeclub Zutphen: “Ik ben wel een van de ‘oudste’ clubleden. Er zijn er een paar die nóg langer lid zijn, maar dat zijn er minder dan tien. Toen ik bij de club kwam, hadden we zo’n vijftig leden en zaten we in De Pauw. Daar werd destijds volop gerookt.” Rond 1985 kwam zij in haar studententijd met bridge in aanraking dankzij een door de Avro op televisie uitgezonden bridgecursus.

Eri Willeumier leerde de spelregels ooit tijdens een cursus in Heerenveen. In het seizoen 1998/1999 sloot zij zich in Zutphen aan bij Bridgeclub Smoke Down. Deze club fuseerde in 2005 met Bridgeclub Zutphen. Drie jaar daarvoor had Bridgeclub Born Again hetzelfde gedaan.

Spelletjes
Bridgen is best moeilijk maar iedereen kan het leren, zo stellen de bestuursleden: “Je moet wel van spelletjes houden, dat is een voorwaarde’, zegt Van den Bijgaart. “En je moet goed de met je partner gemaakte afspraken kunnen onthouden. Je leert pas echt bridgen in de praktijk dus door veel te spelen”, zegt Willeumier. De contributie voor één spelmoment per week bij de door haar geleide vereniging bedraagt 70 euro. Er zitten fanatieke spelers bij die drie keer per week komen – en ook wat meer betalen.

De gemiddelde leeftijd van de ruim 117.000 bij de Nederlandse Bridge Bond aangesloten leden is 73 jaar. Bij Bridgeclub Zutphen ligt deze iets boven de 70. Het bestuur maakt zich geen zorgen dat deze vergrijzing op termijn het voortbestaan van de club zal bedreigen. Onder meer dankzij het aanbieden van beginnerscursussen komen er nog steeds leden bij. “We hebben momenteel zelfs twee jeugdleden. Zij zitten op de middelbare school en zijn met hun ouders meegekomen”, zegt de voorzitter.

Horecadrive
Bridgeclub Zutphen houdt jaarlijks enkele open bridgedrives waaraan ook niet-leden kunnen meedoen. Zeer populair zijn de Horecadrive op de laatste zondag van april in de Zutphense binnenstad (deze is met 160 paren volledig volgeboekt) en de altijd razendsnel ‘uitverkochte’ Ladies Day. De Hoofdige Boer in Almen fungeert dit jaar als speellocatie voor de 60 deelnemende vrouwenparen.

Net als andere verenigingen kan ook Bridgeclub Zutphen niet zonder vrijwilligers. Je hebt onder anderen arbiters, wedstrijdleiders, oud papier-ophalers, de evenementencommissie en het bestuur nodig, schetst Willeumier. Zij schat het aantal actieve vrijwilligers binnen de club rond de vijftig. Deze mensen hebben zondag allemaal een fles wijn en een handdoek met inscriptie als bedankje gekregen.

Supervrijwilliger
Jeanette Altena kreeg tot haar verrassing de Henk Smedinga Award uitgereikt. Deze naar de in 2019 overleden supervrijwilliger vernoemde onderscheiding dankt Altena aan haar grote inzet als wedstrijdleider, arbiter, inzet voor online-bridge en lid van de technische commissie. Zij is na Henk Duits het tweede lid dat deze eer te beurt is gevallen.

Kijk voor meer informatie over Bridgeclub Zutphen op de website.

www.bczutphen.nl