Coach4You stopt ermee: ‘Scholen doen begeleiding nu zelf’

di 5 mei, 10:01 Onderwijs

ZUTPHEN – Een belangrijk onderwijsproject dat noodgedwongen stopt. Dan zou je denken: triest zeg. Maar niets is minder waar. De Zutphense afdeling van Coach4You houdt ermee op omdat de scholen het waardevolle werk van de coaches tegenwoordig zelf voor hun rekening nemen.

Door Sander Grootendorst

“Deze datum hadden we al lang geleden vastgelegd. We zouden weten welke kinderen waren aangemeld en die hadden we dan vandaag aan de coaches gekoppeld. Het ging niet door, dus toen besloten we maar om precies op deze dag met ons drietjes onze afscheidslunch te doen.”

Die lunch hadden Ben Hilderink, Gery van der Maarel en Martin van den Burg in het Volkshuis in Zutphen. Daar had dan ook het interview plaats. Eerst even uitleggen waar Coach4You zich landelijk mee bezig houdt. Hilderink: “Kinderen in groep 8 ervaren de overgang naar het voortgezet onderwijs sociaal-emotioneel vaak als een hele grote stap. Sommigen kunnen daarbij wel een duwtje in de rug gebruiken: iemand die ze bij de hand neemt. Leerkrachten kunnen die kinderen bij Coach4You aanmelden. Wij komen dan in actie.”

Corona
Voor Zutphen geldt: wij kwamen dan in actie. “De laatste tijd hebben het Isendoorn, het Eligant en de vrije school zelf coachgesprekken of andere vormen van begeleiding ingevoerd.” Van den Burg: “Het was een positief bij-effect van corona. Opeens waren er financiële middelen beschikbaar voor het voortgezet onderwijs en die zijn voor dit doel ingezet. Toen die gelden op waren, zijn de scholen er met eigen middelen mee doorgegaan.” Coach4You onderhoudt goede contacten met de zorgcoördinatoren van het voortgezet onderwijs. “Ze hebben het goed voor elkaar.”
Hilderink: “In oktober zijn we nog uitgebreid geïnformeerd over de structuur van de nieuwe school van Het Kompaan in Vorden. Hoe ze daar kinderen opvangen. We waren onder de indruk. Als vrijwilligers kunnen wij daar niets meer aan toevoegen.”

Dat konden de Zutphense coaches een kleine twintig jaar nadrukkelijk wél. Aanstichter was in 2007 Gerard Harink, rector van het Isendoorn College. Van der Maarel: “Dat was in de tijd dat ik nog les gaf, ik herinner me het nog goed dat er kinderen op school waren die elk een eigen coach hadden.” Van de Maarel was onder meer juf op basisschool De Waaier, en ex-leerlingen zullen Hilderink nog kennen als directeur van de Walter Gillijnsschool. Na hun pensioen kroop het bloed waar het niet gaan kon: ze bleven zich via Coach4You voor de kinderen inzetten.
Een schoolachtergrond was overigens geen voorwaarde. Van den Burg: “En het was, om dat even te benadrukken, ook niet de taak van de coaches om de kinderen te begeleiden bij het maken van hun huiswerk. Wel bij het plannen van dat huiswerk. Hoe doe je dat, als je over drie weken honderd woordjes Frans moet kennen?”
Een duwtje in de rug kan dan inderdaad fijn zijn. Hildernk: “De coaches kwamen tussendoor nog weer langs. Een coach heeft dan toch meer invloed dan de ouders. Vreemde ogen dwingen… Zo werkt het.”

Klik
Maar iedereen heeft het tegenwoordig steeds drukker met van alles en nog wat, óók kinderen. Niet alleen met sport en andere hobby’s, ook omdat ze, indien gewenst, deel kunnen nemen aan een dyslexieclubje, of kinderen met adhd die mogelijkheden krijgen om na school een uurtje extra activiteiten te doen. Wat ze bij Coach4You alleen maar toejuichen. Van der Maarel: “Maar het gevolg was dat een coachbezoek steeds vaker werd afgezegd. En de week erna weer… Zodanig dat de coaches gingen denken: dan kies ik liever ander vrijwilligerswerk.”

“We investeerden veel tijd in het opstarten van een traject”, zegt Van den Burg. Overleg met de school, met de ouders, het zoeken van een coach. We begonnen er al in januari mee.” “Het waren er zeker zo’n twintig per jaar”, zegt Van der Maarel. Sinds ‘corona’ is het aantal sterk gedaald. “Dit jaar nog maar twee, en die zijn inmiddels beëindigd.”
Tijd voor de afscheidslunch.

Van der Burg: “De gesprekken hebben alleen maar nut als er een klik is. En die was er zonder meer. We hebben allemaal nog contact met kinderen of gezinnen die we in het verleden hebben bijgestaan. Ze bellen af en toe op, of ze appen. Of we maken een praatje op de markt.” Niet zo verwonderlijk, dat die band lang blijft bestaan: “Wij kwamen toch bij de mensen achter de voordeur. En zijn daar ook wel schokkende dingen tegengekomen. Je wilt het kind niet afvallen, je wilt de ouders niet afvallen… Maar je gaat naar huis met een knoop in je maag.”
Nu de scholen zelf coachen, blijft de thuissituatie buiten beeld. Daar zijn dan weer andere instanties voor. “Alleen Zutphen heeft er al veertig die zich met kinderen bezighouden.”

Caravan
De drie tafelgenoten sluiten een onvergetelijke periode af. “Bij de intakegesprekken legden we de ouders uit dat wat tussen coach en kind besproken wordt strikt vertrouwelijk is. Dus had je in de woning een plekje nodig waar je met z’n tweeën kon zijn.” Bij grotere gezinnen was dat soms lastig, zegt Van den Burg. “Ik heb zelf een kind gecoacht waarvan de ouders een caravan in de tuin hadden gezet.” Het was wel de bedoeling dat een van de ouders in de buurt bleef. “Dan moesten ze het bezoek aan Albert Heijn nog maar even uitstellen. Een coach is geen veredelde oppas.”
Het Coach4You-project fungeerde in Zutphen onder de paraplu van het Gilde. Op de website is te lezen dat het project officieel ‘on hold’ staat. Ook het alternatief wordt vermeld: de Doetinchemse organisatie schoolscool.nl. Die komt ook aan huis, maar richt zich meer op het voortgezet onderwijs als geheel.