Vier onvergetelijke dagen

Hitte is geen spelbreker

Door Alize Hillebrink

ZUTPHEN - Het einde van de zomervakantie nadert en dat betekent veel activiteiten voor kinderen in Zutphen. Hierbij zijn maar liefst honderd vrijwilligers actief om kinderen onvergetelijke dagen te bezorgen. En de animo onder de kinderen is groot, want het aantal deelnemers stijgt ieder jaar weer. "Hier zie je alleen maar blije kinderen."

Record
Met bijna driehonderd deelnemers heeft het Zomerfestival van YMCA Zutphen dit jaar een record, meldt de organisatie. Het festival maakt geen reclame en geniet zijn populariteit door louter mond-tot-mondreclame en toch blijft het aantal kinderen ieder jaar stijgen. Het bekende vakantiekamp van vier dagen begon tweeëndertig jaar geleden met dertig kinderen, dit jaar zijn het er bijna driehonderd. "We zitten nu echt aan onze taks," vertelt woordvoerster een aanstaand voorzitter Esther Baars (22). Dit jaar maakt de organisatie voor het eerst gebruik van een wachtlijst. "We zouden iedereen een kans willen geven, maar logistiek is dat niet mogelijk."

Het fonkelnieuwe Timmerdorp in het Zutphense Waterkwartier biedt deze week spelvertier aan tachtig kinderen. De speelvierdaagse kent dit jaar zijn eerste editie. "We zijn supertevreden met zoveel deelnemers voor deze eerste keer," vertelt Margreet Berends, initiatiefnemer van het Timmerdorp/Spelweek Waterkwartier Zutphen.

Krappe beurs
Doel van beide organisaties is om Zutphense kinderen een leuke week te bezorgen, waarbij alle kinderen uit Zutphen moeten kunnen meedoen, ook de kinderen van ouders met een krappe beurs. Deelname aan het Timmerdorp is dan ook gratis. Het YMCA Zomerfestival rekent wel kosten, maar houdt deze bewust zo laag mogelijk. Voor 25 euro heeft een kind een onvergetelijke week en als de kosten een probleem zijn dan is daar een oplossing voor. Berends van het Timmerdorp: "Het Zutphense Waterkwartier kent veel armoede. Er zijn genoeg kinderen die niet op vakantie kunnen. Nu kunnen ze op school vertellen dat ze in de zomervakantie iets leuks hebben gedaan. Iedereen kan deelnemen. We willen de cohesie verhogen en het werkt! Want er is hier geen ruzie. Hier wordt samengewerkt."

Hitte
Ondanks dat het kwik al drie dagen oploopt tot 34 graden is de hitte geen spelbreker, zeggen de organisatoren. Wel treffen beide organisaties speciale maatregelen om de hitte zo goed mogelijk te doorstaan. "Water, veel water drinken," vertelt Berends, te midden van het door de kinderen gebouwde huttendorp. Het dorp staat in de volle zon en er is geen schaduw te bekennen. Ook heeft het Timmerdorp haar tijden vervroegd. "We starten om 9.00 uur en eindigen om 13 uur. Dan is het hier niet meer te houden."

YMCA heeft het programma ook aangepast. "We doen veel waterspelletjes. Er is hier veel schaduw dus dat is een groot voordeel," vertelt Baars. "En ach," vervolgt ze, "Zon is beter dan alleen maar regen."

Kerst
Terwijl de zon met volle kracht schijnt vieren de kinderen van het YMCA Zomerfestival kerst. Kerst? "Ja echt!" lacht Baars. "De kerstman heeft besloten kerst in de zomer te willen vieren. Dat lukt aardig, alleen er is geen sneeuw en een zogenaamde Grinch saboteert de zaak… Nee hoor, ondanks de warmte hebben we hier een prima kerstfeest!"

Voor meer foto's, zie contactzutphen.nl