'Ayahuasca heeft me geleerd de muzikant te zijn die ik nu ben'

27 mei 2019, 19:14

Danielle van Driel (39) is haptotherapeute én harpiste. Sinds twee jaar combineert ze deze twee disciplines en dat gaat haar, gezien haar volle agenda, goed af. Toch heeft ze behoorlijk moeten 'zoeken' in het leven voordat ze hierop uitkwam. Plantmedicijn ayahuasca gaf haar een laatste duwtje in de juiste richting.

Door Mirjam van Biemen

Het is liefde op het eerste gezicht als de van oorsprong Rotterdamse Danielle op haar zesde kennismaakt met de harp. 'Ik heb de mazzel gehad dat wij vrij waren om een instrument te kiezen', vertelt ze. Mijn vader móest als kind piano spelen en besloot het anders te doen met ons. Toen mijn broer acht was mocht hij naar de muziekschool en ik mocht de eerste dag mee. Ik liep rond, zag de harp staan en was meteen verkocht. Op mijn achtste ben ik begonnen en gelijk ging het pijlsnel.'

Danielle heeft talent en krijgt al snel extra lessen solfège (notenleer). Op haar dertiende schaft de muziekschool speciaal voor haar, een grote concertharp aan, met pedaal. Ze speelt in jeugdorkesten, doet mee aan concoursen en treedt regelmatig op in de kerk én voor televisie. Op haar vijftiende wordt ze gescout voor de vooropleiding van het conservatorium in Den Haag waar ze na een auditie aangenomen wordt. Geen weg meer terug, zou je denken, maar Danielle kiest anders.

'Ik heb een lastige puberteit gehad en zat toen in een enorme crises met mezelf. Ik was een expressief kind, dat veel voelde en dit ook uitsprak, maar mijn ouders konden er niet zoveel mee. Toch was ik niet in staat me aan te passen aan mijn omgeving. Iedereen prees me voor de harp, maar wie was ik? Daarbij vond ik de ambitieuze sfeer op het conservatorium niet prettig en had ik bij mijn oma en opa moeten gaan wonen omdat ik nog minderjarig was. Achteraf bezien was het een heftige en eenzame tijd.'

Danielle maakt haar middelbare school af en besluit te gaan reizen. Haar harp verkoopt ze, ze is dan achttien jaar. Na wat omzwervingen kiest ze voor de pabo en vindt nadien een baan in het onderwijs. Ze is dan drieëntwintig, maar nog steeds mist ze 'iets'. Ze besluit haptotherapie te gaan studeren, iets waar ze in haar puberteit veel baat bij heeft gehad, vertelt ze. 'Deze therapievorm, die werkt met lichamelijk contact, had op mij een diepe indruk achtergelaten. Voor het eerst voelde ik me echt gezien en kwam ik weer bij mezelf terecht.' Na opnieuw, een jarenlange studie te hebben doorlopen, opent Danielle haar eigen praktijk in Zeist, waar ze dan woont. 'Ik had een drukbezochte praktijk. Door mijn eigen crises en zoektocht, begreep ik de donkere stukken van mijn cliënten heel goed, wat mijn kracht was, denk ik.'

Danielle, inmiddels moeder van drie kinderen, besluit op dat moment de harp weer terug in haar leven te halen vanwege heimwee naar het instrument. De eerste keer herinnert ze zich nog goed. 'Ik dacht; ik zal het wel verleerd zijn, maar ik speelde gelijk weg.' Ze besluit zich dit keer niet te wagen aan allerlei ingewikkelde stukken van bestaande componisten, maar intuïtief te improviseren. Dit bevalt haar zo goed, dat ze er mantra's bij gaat zingen en uiteindelijk komt ook het plantmedicijn ayahuasca op haar pad, als ze met haar gezin naar Zutphen verhuisd.

'Ik ben opgegroeid binnen de kerk, het Apostolisch Gemeenschap, wat een waardevolle voedingsbodem is gebleken, vooral op muzikaal vlak. Het was geen strenge kerk, maar eerder een gemeenschap waar het over naastenliefde ging. Uiteindelijk ben ik er weggegaan omdat ik toch een diepere vorm van spiritualiteit miste, iets, wat ik binnen de groep van mensen die ayahuasca drinken wel vind.'

Ayahuasca is een Zuid-Amerikaanse hallucinogene drank. Indianenvolken uit het Amazonegebied zien het drankje, dat voor geestelijke en lichamelijke reiniging wordt gebruikt, als het belangrijkste medicijn van het oerwoud. Na inname krijgen deelnemers visioenen en moeten ze veelal braken. In Nederland wordt het steeds vaker gebruikt, ook in Zutphen. Danielle vond het eng om te proberen, maar twijfelde geen seconde toen ze ervan hoorde. 'Ik voelde gelijk een 'ja' opkomen. Het is eng om diep in jezelf te graven, maar toch is het mijn weg.'
Omdat de mogelijkheid bestaat bij de eerste sessie een instrument mee te nemen, komt Danielle met haar harp. De eerste dag is ze vooral met haar eigen proces bezig, maar de tweede dag speelt ze met de muzikanten mee. Gelijk blijkt, dat ze, in combinatie met het plantmedicijn iets bijzonders door kan geven. 'Mensen hadden mooie ervaringen door mijn muziek. Alsof de hemel openbrak, écht contact met God en engelen, alsof ze opnieuw geboren werden. Zelf kreeg ik al snel de boodschap dat dit was wat ik in mijn dagelijkse leven moet doen.'
En zo geschiedde. Inmiddels maakt Danielle alweer vijf jaar uit van de muzikantengroep die de ayahuascasessies begeleiden, maar daarnaast geeft ze ook harples, zingt ze mantra's met de harp in groepsverband, doet ze kindertheater en speelt ze op festivals en in de zakenwereld. Ook heeft ze de haptotherapie inmiddels geïntegreerd met haar instrument en speelt ze in verpleeghuizen, hospices, voor zwangere vrouwen, tijdens meditatie- yoga sessies en voor premature baby's. Dat laatste zou ze willen uitbreiden omdat daarin alles echt samenkomt, zegt ze. 'Ik voel dat er een helende werking uitgaat van muziek, juist op plekken waar belangrijke transformaties als leven en dood gaande zijn. Daarom heb ik de fysieke aanraking van de haptotherapie uitgebreid met zang en klank, het brengt nóg meer in beweging.'
En zo is de cirkel rond. Als meisje speelde ze tien jaar harp, vervolgens liet ze het instrument tien jaar los en nu zijn Danielle en haar harp alweer tien jaar één. Zelf ziet ze het zo: 'Ayahuasca heeft mij geleerd de muzikant te zijn die ik nu ben. Ik ben nu op een punt dat ik mijn levenservaring door kan geven via de harp. Daarbij heb ik veel geleerd over de medicinale werking van muziek, maar kan ik ook de religiositeit, die ik als kind in de kerk heb ervaren, opnieuw inzetten, alleen gaat het nu veel dieper. Precies dátgene waar ik mijn hele leven naar heb gezocht.'