College licht noodzaak forse bezuinigingen toe
Matser: "De maatregelen gaan pijn doen. De noodzaak is echter hoog. Uitstellen maakt de situatie alleen maar erger."
Door Eric Klop
ZUTPHEN – Het pakket aan bezuinigingsvoorstellen dat b en w van Zutphen onlangs naar buiten bracht kwam bij vriend en vijand hard aan. Vooral de plannen om te snijden in de budgetten voor de openbare bibliotheek en welzijnsstichting Perspectief brachten de tongen in beweging. Afgelopen donderdag lichtte het college haar overwegingen toe tijdens een speciale forumbijeenkomst die zowel raad als inwoners de gelegenheid gaf om vragen te stellen.
Wethouder Harry Matser van Financiën kon niet anders dan beamen dat de beoogde bezuinigingen er behoorlijk inhakken. "De maatregelen gaan pijn doen", sprak hij de volle Burgerzaal toe. "Ze raken iedere inwoner. De noodzaak is echter hoog. Uitstellen maakt de situatie alleen maar erger." Waarop hij memoreerde dat het college nog maar een paar maanden geleden vol ambities en goede moed van start ging met haar streven om Zutphen sociaal en economisch sterker te maken. "Daar profiteert iedereen van.
Maar de financiële tegenvallers vielen direct al veel hoger uit dan gedacht. Er bleken snel keuzes nodig die een tekort van 12 miljoen euro moeten opvangen. Twaalf miljoen op een totale begroting van 166 miljoen, waar ook nog eens een deel van vastligt." Ga er maar aan staan, bedoelde Matser. "We zijn er echter in geslaagd om de raad een sluitende meerjarenbegroting aan te kunnen bieden. Met voorstellen die realistisch en uitvoerbaar zijn, zo heeft ook de provincie inmiddels laten weten. En als ons huishoudboekje zo snel mogelijk weer op orde komt, is er ook ruimte voor nieuw beleid", zo hield hij de moed erin.
Het enorme begrotingstekort is een gevolg van uit de klauwen gelopen kosten in het sociaal domein, die bij lange na niet worden gedekt door Rijksbijdragen. Hoe en waarom het vorige college dit niet tijdig heeft zien aankomen is een vraag die tijdens de forumbijeenkomst achterwege bleef. Wel gingen de wethouders en daarna ook inwoners en raadsleden in op beoogde maatregelen die niet zonder gevolgen blijven. Over de bibliotheek bijvoorbeeld. Portefeuillehouder Mathijs ten Broeke stelde met nadruk dat die, zeker ook in relatie tot het bevorderen van leesvaardigheid en de strijd tegen laaggeletterdheid, van wezenlijk belang is. "Toch moeten we hierop bezuinigen, hetgeen de grote financiële problemen aangeeft waarmee onze gemeente kampt."
Ten Broeke: "Sluiting van de bieb in de Broederenkerk is nimmer onderwerp van gesprek geweest"
Hij gaf min of meer in directe bewoordingen aan dat een korting van 1,5 ton op een totale begroting van 900.000 euro betekent dat de vestiging in Warnsveld niet open kan blijven. "Sluiting van de bieb in de Broederenkerk is binnen het college nimmer onderwerp van gesprek geweest." Waarop Warnsvelder Meindert Hagenbeek zijn voor de borst gehangen 'smeekbede' voor behoud van de bieb in het Warnshuus mondeling aanvulde met de vraag wat de wethouder doet om het dorpshuis te behouden, wanneer na de burgerbalie ook de bibliotheek zou verdwijnen. "Die vraag spookte al door ons hoofd", antwoordde Ten Broeke. "Maar de exploitatie van het Warnshuus is nu al lastig. We moeten een zo breed mogelijk onderzoek doen naar de toekomst. Ik denk dat er mogelijkheden zijn."
Het was niet alleen de bieb die in de bezorgde geluiden vanuit de zaal de klok sloeg. Of b en w hebben nagedacht over de consequenties van de forse korting op stichting Perspectief voor bijvoorbeeld pleeggezinnen en de sociale wijkteams? "Het is moeilijk om goed na te denken als je heel veel moet bezuinigen", luidde een reactie van wethouder Laura Werger. "Dus we gaan kijken hoe je de korting zo effectief mogelijk neer kunt zetten. Meten is weten." Lees verder op pagina 3