Lintje voor initiatiefneemster Zutphense FNV-belastingservice
Vervolg van de voorpagina
ZUTPHEN - Ze kreeg het vakbondswerk met de paplepel ingegoten. Vader was in Zutphen penningmeester bij de ABVA en moeder richtte de plaatselijke vrouwenafdeling van de NVV op. "Een rood nest", beaamt Cootje die als 'meisje van de Marsweg' de HBS deed. Van sociale aangelegenheden meer wist dan andere vrouwen. "En rekenen leuk vindt", lacht ze. "Dan wil je mensen ondersteunen. We zijn toch op de wereld om elkaar te helpen?" Dus toen vanaf 1967 her en der in het land plaatselijke bondsafdelingen teams in het leven riepen die leden jaarlijks op weg hielpen door de jungle van de fiscale regelgeving, nam ze daartoe in 1973 het initiatief te Zutphen.
Tot op de dag van vandaag kent de blauwe envelop geen geheimen voor haar. Met haar vrijwillige inzet als invuller, coördinator en instructeur mag ze door de FNV-leden gerust een autoriteit op belastinggebied worden genoemd. Altijd met verstand van zaken, of die nou het gebruik van sociale regelingen en het recht op toelagen betreffen, dan wel de invoering van het sofinummer, het boxensysteem en de mogelijkheid om digitaal aangifte te doen.
Makkelijker werd het de afgelopen 45 jaar zeker, al is het maar omdat het belastingformulier nu deels al van te voren is ingevuld. "Dat geeft per aangifte minder werk", weet Cootje. "Toch moet je alles controleren. Aanvullen ook, met gegevens waar de fiscus nog geen weet van heeft. En de belastingplichtige trouwens vaak evenmin…
Daarnaast bestaat bij mensen soms vrees voor de overheid. Of argwaan. Dan help je hen die te overwinnen."
Na een klein herseninfarct zette Cootje van der Meulen haar werk voor de Zutphense belastingservice op een lager pitje. Toch kan men altijd nog bij haar terecht voor wijze raad. "Hoe dan ook heeft het invulteam met Theo van Sambeek als mijn opvolger een prima coördinator en instructeur", zegt ze. "Ik kan het met een gerust gevoel loslaten. Mijn kindje is groot."