Voor Cootje van der Meulen is de belasting geen belasting
Lintje voor initiatiefneemster Zutphense FNV-belastingservice
Door Eric Klop
ZUTPHEN – "Zij is de 'handen en voeten' van onze belastingservice in Zutphen en Warnsveld." Sulti Keijzer en Erwin Mosterd van de FNV Regio Oost zijn het roerend met elkaar eens. Cootje van der Meulen heeft dan wel een stapje terug gedaan, maar voor raad en daad staat ze nog altijd paraat. Zodat vakbondsleden met deskundige hulp hun belastingaangifte kunnen doen. Zij nam in 1973 het voortouw en hield er nooit meer mee op. Ruim vier decennia vrijwillige inzet die samen met tal van andere sociale activiteiten zaterdag jongstleden een Koninklijke Onderscheiding waard bleek.
Cootje van der Meulen is nietsvermoedend naar café-restaurant De Pauw in Warnsveld gekomen. Daar sluit ze met het twaalf leden tellende 'team Zutphen' van de FNV-belastingservice met een drankje en een hapje het aangifteseizoen af. Weer zo'n vijfhonderd huishoudens, jong en oud, mochten het afgelopen voorjaar rekenen op hun deskundige ondersteuning. Totdat burgemeester Annemieke Vermeulen opeens ten tonele verschijnt. "Belasting is geen belasting voor u", spreekt ze Cootje even later toe. "U krijgt er juist energie van." En, tot slot van haar speech: "De belastingdienst zegt altijd: 'Leuker kunnen we het niet maken, wel makkelijker'. Maar vandaag maak ik het namens Zijne Majesteit de Koning toch écht véél leuker. Ik mag u de onderscheiding Lid in de Orde van Oranje-Nassau uitreiken." "Het is leuk", reageert de 77-jarige 'Zutphenese' nuchter, nadat ze de felicitaties van familie en FNV-genoten in ontvangst heeft genomen en van de verrassing bekomen is. "Dat het zo geheim bleef…" Lees verder op pagina 5